Arsenal menelan pil pahit kekalahan telak 1-3 dari Stade Rennais, dalam lanjutan leg satu 16 besar Europa League di Roazhon Park, Jumat (8/3) dini hari WIB. Dalam laga itu The Gunnersjuga bermain dengan 10 pemain sejak menit 41.
Jalannya Pertandingan
Rennes yang memulai laga dengan baik justru kebobolan gol cepat di menit tiga. Alex Iwobi tidak menyia-nyiakan kerja keras Nacho Monreal dalam mendribel bola dan memberikannya assist. Sepakan Iwobi tidak mampu dicegah Tomas Koubek, kiper Rennes. 1-0 Arsenal unggul.
Gol itu malah menyengat tuan rumah. Rennes semakin meningkatkan intensitas serangan dan melakukan tekanan, tidak membiarkan pemain-pemain Arsenal bebas membangun serangan. Arsenal sulit keluar dari tekanan hingga 20 menit laga berlalu.
Rennes, yang mengandalkan Ismaila Sarr dan Hatem Ben Arfa, bermain baik menciptakan peluang yang membahayakan mantan kiper Rennes, Petr Cech. Tapi, Arsenal, dengan kualitas individu mereka, juga cukup merepotkan pertahanan Rennes.
Klimaks dari tingginya intensitas laga itu terjadi di menit 41. Sokratis Papastathopoulos, yang menerima kartu kuning pada menit 34 karena melanggar Ben Arfa, menerima kartu kuning kedua di menit 41 kala menjatuhkan Sarr. Arsenal bermain dengan 10 pemain.
Peluang dari tendangan bebas itu dimanfaatkan baik oleh Benjamin Bourigeaud untuk menyamakan kedudukan. Pasca tendangan bebas yang diambilnya mengenai pagar betis, Bourigeaud menyambar bola rebound dan menendang bola keras tanpa mampu diantisipasi Cech.
Kedudukan menjadi 1-1 dan bertahan hingga turun minum, plus tiga menit tambahan waktu. 45 menit babak kedua akan terasa lama bagi Arsenal yang bermain dengan 10 pemain.
Unai Emery mengubah taktik bermain timnya di babak kedua. Pada menit 53, dia menarik keluar Iwobi dan menggantinya dengan Matteo Guendouzi. Kehadiran eks pemain Lorient diharapkan mampu menjaga kekuatan lini tengah Arsenal yang bermain dengan 10 pemain.
Rennes tidak mengubah gaya bermain mereka. Alhasil, kesabaran mereka dalam membangun serangan berbuah gol kedua di menit 65. Nacho Monreal mencetak gol bunuh diri kala coba memblok umpan silang di sisi kiri pertahanan Rennes. 2-1 tuan rumah berbalik unggul.
Emery berusaha mencegah agar timnya tidak kebobolan banyak gol, agar tugas Arsenal tidak berat di babak kedua yang berlangsung di Emirates Stadium. Dia memasukkan Aaron Ramsey dan Sead Kolasinac, menggantikan Mesut Ozil dan Pierre-Emerick Aubameyang.
Tapi, Arsenal lengah di satu momen jelang laga bubar. Rennes sukses merebut bola, melancarkan serangan balik, yang berujung gol Sarr kala menanduk bola hasil umpan silang James Lea Siliki. 3-1 Rennes menjauh dan skor tersebut bertahan hingga laga bubar. Arsenal butuh kemenangan 2-0 di leg kedua jika ingin lolos ke delapan besar Europa League.
Susunan Pemain:
Stade Rennais (4-4-2): Tomas Koubek; Mehdi Zeffane, Damien Da Silva, Mexer, Ramy Bensebani; Benjamin Bourigeaud (James Lea Siliki 73′), Clement Grenier (Jeremy Gelin 90+1′), Benjamin Andre, Ismaila Sarr; Hatem Ben Arfa, Adrien Hunou
Pemain Cadangan: Loic Badiashile, Jeremy Gelin, James Lea Siliki, Jakob Johansson, Armand Lauriente, Romain Del Castillo, Souleyman Doumbia.
Pelatih: Julien Stephan
Arsenal (4-2-3-1): Petr Cech; Shkodran Mustafi, Sokratis Papastathopoulos, Laurent Koscielny, Nacho Monreal; Lucas Torreira, Granit Xhaka; Henrikh Mkhitaryan, Mesut Ozil (Aaron Ramsey 70′), Alex Iwobi (Matteo Guendouzi 53′); Pierre-Emerick Aubameyang (Sead Kolasinac 79′).
Pemain Cadangan: Aaron Ramsey, Matteo Guendouzi, Sead Kolasinac, Denis Suarez, Ainsley Maitland-Niles, Bernd Leno.
Pelatih: Unai Emery